Norrbotten, najbolj zahodna dežela na Švedskem se zdi malo verjeten kraj kjer bi znanstveniki našli dokaze za radikalno novi preobrat v tem kako naši geni oblikujejo to kdo mi smo. A to je redko poseljena dežela znotraj Arktičnega kroga, kjer je polnost bogastva zgodovinskih dokazov ponudila vpogled v to, kako okolje lahko oblikuje način na katerega je naš genom prebran ali izražen, z učinki, ki lahko preidejo iz staršev na otroke in celo vnuke.

Ti učinki izvirajo iz 19 stoletja, ko je lakota udarila deželo v nepredvidljivem vzrocu približno vsako desetletje. Norrbotten,je tako oddaljen, da ko je žito velo, da so ljudje stradali. Med temi težkimi časi so bila prepletena leta , ko je hrana rastla v obilju in so njeni prebivalci najedli do vrha svojih želodcev in src.

S tem, ko so pogledali v natančne agrikulturne in medicinske zapise prebivalcev te dežele, so znanstveniki opazili, da če je deček živel skozi obdobja pojedin ali lakote, da je to lahko vplivalo na dalgoročno zdravje ne le sinov, temveč tudi njihovih vnukov.

Vnuki dečkov, ki so živeli med obdobjem obilne hrane so umrli šest let prej, kot vnuki dečkov, ki so živeli v obdobju lakote. In oboji, tako otroci, kot vnuki dečkov, ki so imeli več kot dovolj za jesti, da so imeli večji riziko diabetesa in srčnih bolezni. Torej, čeprav se je dečkom, ki so imeli obilje hrane, zdela to dobra stvar, je njihovo prenajedanje imelo negativen učinek na zdravje njihovih potomcev.

Kako je to mogoče? Znanstveniki še vedno gradijo specifične mehanizme za tem, vendar pa mnogi sumijo, da je to povezano z epigenetiko. To področje, ki je prisotono že 25 let, preučuje spremebe v genski aktivnosti, ki niso rezultat sprememb dejanske genske kode.

Vsota vaše DNK je poznana kot genom, ki je sestavljen iz zaporedja nukleotidne baze. Geni se prepisujejo, da se lahko ustvari odgovarjajoča RNK, kar so potem prevedeni v proteine. Proteini igrajo veliko vlogo v določanju strukture in delovanja celic v telesu.

Vendar pa ni vsak gen aktiven vedno v vsaki celici. Nivo njihove aktivnosti se lahko spremeni zaradi mnogih dejavnikov, vključno z majhnimi kemičnimi označevalci, ki so pripeti na DNK ali na proteine, v katere je DNK ovita. To ustvarja epigenom, ki v se osnovi nahaja nad genomom.

Kemični označevalci lahko učinkujejo na to, kako se gene prebere in kako se le.ti izrazijo. Nekateri označevalci, takšni kot metilne skupine, naredijo to z blokiranjem celičnega mehanizma, ki je odgovoren za prepisovanje DNK ali povzroča, da DNK oblikuje tesnejše spirale, kar potem onemogoči dostop do mehanizma. Drugi epiogenetski označevalci lahko imajo obraten učinek. Končen rezultat je povečanje ali zmanjšanje proizvodnje proteinov povezanih z geni, ki so bili označeni.

Za razliko od genoma se epigenom lahko spremeni, pogosto v odziv na okolje. V eksperimentih pri miših, ko ženske miši niso bile pozorne na njihov naraščaj - ko so jih lizale manj pogosto - so bili geni vključeni v odziv na telesni stres metilizirani. To je “utišalo” gene. Kot rezultat so bili ti zanemarjeni mladiči, ko so zrastli, slabši pri ravnanju s stresom.

Med tem, ko lahko epigenetične modifikacije blokirajo proizvodnjo proteinov, ki so povezani z označenimi geni, se geni sami ne spremenijo. Znanstveniki so tudi odkrili, da se lahko te epigenetične spremembe prenesejo na naslednjo generacijo miši, podobno temu, kar se je zgodilo v Norrbottenu.

Torej, dokler vaš genom zagotavlja osnovni odtis za to kdo ste, epigenom deluje kot posrednik med okoljem in DNK. Znanstveniki preiskujejo vlogo epigenetike tudi na drugih področjih, vključno staranje, rak, srčna bolezen, mentalne bolezni in odvisnosti.

Drugi znanstveniki gledajo na epigenetiko kot na možno razlago za to, kako se lahko travme prenesejo iz ene generacije na naslednjo. Učinki epigenetike niso vsi slabi. Ker je epigenom lahko modificran, lahko dejanja, ki jih ljudje izvedejo pred tem, kot imajo otroke, doprinesejo k dolgoročnemu zdravju svojih otrok in vnukov.

Več raziskav je potrebnih za razumevanje prav tega, kar vse to pomeni v resničnem svetu. Vendar nekateri znanstveniki sumijo, da so določene spremembe v življenjskem stilu - takšne kot zdravo prehranjevanje, več vaje in izogibanje izpostavljenosti strupenim kemikalijam ali stresu - lahko koristne vam in vašim potomcem. Torej na koncu morda niso le grehi vaših očetov, ki so obiskali otroke, temveč tudi blagoslovi.

Avtor: Shawn Radcliffe; Vir: https://www.scienceandnonduality.com/