Sri Nisargadatta Maharaj se je rodil v Mumbaiju (Bombay) marca 1897. Njegovi starši, ki so mu dali ime Maruti, so imeli majhno farmo v vasi Kandalgaon v provinci Ratnagiri v Maharashtri. Njegov oče, Shivrampant, je bil ubog mož, ki je bil služabnik v Mumbayu pred tem, kot se se povrnil v kmetovanje.

Maruti je kot deček delal na farmi. Čeprav je zrastel ob malo ali brez formalne izobrazbe, ga je očetov prijatelj Haribhau Gore, ki je bil pobožen Brahman, izpostavil religioznim idejam, Njegov oče je umrl, ko je bil mlad mož star osemnajst let in je zapustil za sabo ženo in šest otrok. Maruti in njegov starejši brat sta zapustila farmo, da bi si poiskala delo v Mumbayu. Po tem, ko je delal krajši čas kot uradnik, je odprl trgovino, kjer je prodajal otroška oblačila, tobak in iz listov zavite cigarete. Trgovina je bila skromno uspešna in Maruti se je poročil leta 1924. Hitro so poroki sledili sin in tri hčere.

Ke je bil Maruti star 34 let, ga je njegov prijatelj predstavil temu, ki naj bi postal njegov Guru, Sri Siddharameshwar Maharaju. Guru je dal mantro in duhovno navodilo svojemu učencu in kmalu zatem umrl.

 

Sri Nisargadatta se spomni:

“Moj guru mi je naročil naj sem pozoren na občutek ‘Jaz sem’ in naj ne dajem pozornosti ničemur drugemu. Le ubogal sem ga. Sledil nisem nekemu določenemu poteku dihanja, meditacije ali preučevaja svetih tekstov. Karkoli že se je zgodilo, sem obrnil svojo pozornost stran od tega in ostal z občutkom ‘Jaz sem’. To morda zgleda enostavno, celo primitivno. Moj edini razlog, da sem to počel, je bil ta, ker mi je moj Guru rekel, da naj to počnem. Vendar je delovalo!”

V treh letih je Maruti spoznal sebe in prevzel novo ime Nisargadatta. Postal je saddhu in je pešačil bosonog na Himalajo. Pozneje se je vrnil v Mumbai, kjer je živel do konca svojega življenja in kjer je delal kot prodajalec cigaret in dajal duhovna navodila v svojem domu.

Uspeh knjige ‘Jaz sem To’, ki je bila prvič objavljena v angleščini leta 1973, ga je naredila svetovno znanega in pripeljala mnogo sledilcev v njegov mali dom v Mumbaiju. Ob svoji smrti leta 1981 je bil naslednik svojega guruja kot vodja veje Inchegari Navanath Sampradaya. Takrat je bil star 84 let.